長崎県波佐見町
400年目の危機陶磁器産業の不振打開をツーリズムに賭ける町
毎日のように全国各地で、フリーマーケットやバザー、ガレージセールなどが開催されている。こういう催しは、家庭で不用のものを持ち寄って開いているのだが、会場をのぞいてみると、必ずといっていいほど、衣類、バスタオル、タオルケット、靴下、ハンカチ、スカーフ、湯飲み、茶碗、皿、コーヒーカップ、スプーンセットなどが出品されている。贈答品らしき、ぴかぴかの新品も多い。これらの日用雑貨は、どこの家庭でも押し入れや天袋を整理するたびに邪魔もの扱いされていたに違いない。
しかし、広場に並べられているこれらのモノたちは、戦前から戦後の日本経済を牽引してきた地場産業の花形だったのである。いま、かつての主人公たちは不当に安い値段を付けられて悄然としている。
さて、こうなると、これらを生産してきた地場産業の町はどうなっているのか気に掛かる。タオルに関しては中国製品が国内メーカーを壊滅させるということで、セーフガードが発動されたことがあったが、それでは、湯飲みや茶碗や皿を作っている陶磁器の町はどうなっているのか、というのが今月のテーマである。
出荷額は、ピーク時の半分になった
実は、波佐見町を特集するに当たっては、『かがり火』のネットワークの中でもとりわけ変差値の高い方を紹介されたのがきっかけだった。が、その人物には後ほど登場いただくとして、まずは波佐見町の現状を報告したい。
長崎県波佐見町は、国内でも有数の日用和食器の産地である。波佐見町の隣は酒井田柿右衛門で有名な有田焼の佐賀県有田町。波佐見、嬉野、三川内、唐津、伊万里、有田一帯を肥前地区といって、窯業の一大産地を形成している。高級食器が売り物で料亭や割烹を得意先としてきた有田焼に対して、波佐見焼は庶民の使用する日用の食器を作ってきた。おそらく、現在、全国の家庭で使用されている食器のうちの何枚かは波佐見焼が入っていると言っても過言ではないだろう。それほど隆盛を誇ってきた地場産業だが、バブル崩壊後、この波佐見焼の需要は大きく落ち込んだ。
下の表を見ていただきたい。昭和40年から5年ごとの陶磁器関連の出荷額の推移を表したものである。
出荷額で見れば、平成2年がピークで全事業所の合計が２６５億だったものが、平成13年には１５３億にまで落ちた。窯元だけの出荷額で比べれば、１４８億から71億円と、半分になった（なお、平成14年に関しては統計のとり方が変わって、従業員4人以上の事業所のみが対象になったので比較にはならない）。
窯元以外の事業所というのは、陶石を砕いて磁器の原料となる陶土を作る土屋さん、泥しょう（陶土に水とケイソウを混ぜて液状にしたもの）で型を作る鋳込み屋さん、石膏で型を作る型屋さん、石膏製の型の中に粘土状の陶土を入れ、機械ろくろにかけて陶器の成形をする生地屋さん、他に土瓶のつる屋さんからギフト用の箱屋さんまで、さまざまな関連事業がある。
窯業に従事していた人数も、昭和50年には５０００人いたが、平成13年には２８００人と、半分近くまで減った。
原因は、いろいろ考えられる。バブル崩壊後の長引く不況、中国、東南アジアからの廉価品の輸入増大、商品開発力の不足、ファストフードなど食のスタイルの変化、何よりも高度経済成長でモノが全国津々浦々まで浸透してしまって飽和状態になっていることも挙げられる。
こういう状況になると、窯元たちはどんな経営を強いられているのだろうか。波佐見陶磁器工業協同組合の理事長の一瀬龍太氏と専務理事の岩永利和氏に伺った。
｢現在、組合に加盟している窯元は51社ですが、組合に加盟せず家族だけで作っている小さな窯元まで含めると１２０社近くあると思います。組合加盟の窯元はピーク時には64社あったのですが、ここ数年で10社が倒産や廃業に追い込まれてしまいました。どちらかというと大手、準大手の窯元の破綻のほうが多いですね。しかし、全体の売り上げが半減しているわけですから、10社でとどまっているというのは考え方次第では不幸中の幸いで、よく頑張っているとも言えるわけです ｣と、岩永さん。
理事長の一瀬さんは、自身が ｢一龍陶苑 ｣という窯元の社長である。
｢わが社も最盛期には90名を超える従業員を抱えていたのですが、現在は60名を割りました。人員を縮小し、経費を圧縮し、内部留保を取り崩してしのいでいる状態で、ボーナスはもちろん出せません。長崎県窯業技術センターと連携して、新商品の開発に取り組んでいるのですが、まだ時間がかかりそうです。いまいちばんつらいのは、社員のみんなに、こうすればこうなるという明るい展望を示せないことです ｣
いまはどんなに苦労しても、復活の兆しがはっきり見えるものならば、人間は頑張れるものだが、手応えのない日々に、温厚で実直そうな一瀬社長の表情は晴れなかった。
もちろん、組合は、ただじっとしているわけではない。青年部が、国や県の助成を受けて、新しい商品の開発に挑戦したり、各地で展示会を開催したり、ゴールデンウイークに陶器まつりを開催して24万人もの客を集めたりしているのだが、起死回生の大きな力にはなっていないようだ。
商社が発達して波佐見の焼き物は全国に流通した
波佐見焼の特長は、窯元と同じぐらいに問屋（商社）が発達したことだった。窯元で焼き上がるそばから陶磁器を全国に販売できる機能を持っていた。全盛のころは窯元に問屋さんが行列したほどだという。
奥川陶器?の社長でもあり、長崎県陶磁器卸商業協同組合の理事長でもある奥川保雄さんは、産地問屋の苦悩を語る。
｢われわれは窯元から仕入れた商品を東京や大阪の消費地の問屋に卸しているのですが、ここ数年で消費地問屋がバタバタと倒産しまして、大きな被害を受けているんです。波佐見にいては、取引先の経営状態なんか分かるわけがありませんから、注文が来るたびに商品を送っていると、ある日突然、弁護士さんから手紙が来て、○○会社は破産手続きに入りましたから以後の連絡は、しかじかの法律事務所を通すようにと書いてあるんです。せめて納品した品物だけでも返してほしいんですが、実際はお手上げです。
それと、最近は消費地の問屋は在庫を持ちたがりませんから、極端な話、１個２個という注文が入って来る。私どもの在庫管理が煩雑極まりない状態になるばかりなんです。それでも在庫になったものがどんどん出荷できればいいんですが、１年も２年も動かないというのも多いんです ｣
ややもすれば、問屋は窯元から怨嗟のまなざしで見られることも多い。窯元が営々と汗を流して焼き上げた陶磁器を安くしか買ってくれないというのである。しかし、売れればいくらでも高く買うのだろうけれど、危機と隣り合わせであることと、不良在庫を抱える心配もあることから、窯元に愛される問屋になるのはなかなか難しいようである。
奥川理事長は、まだまだ売り上げは下降線をたどるだろうと予測していた。そして、これからの方向性を次のように示した。
｢おそらく２極化していくだろうと思います。１００円ショップで販売されているような低価格のものと、こだわりの一点物にです。現在でも、すでに多品種小量生産になっていますが、この傾向はもっと進むでしょう ｣
組合はあるものの、問屋が団結して強力な販売戦略を立案したことはない。それぞれの問屋の思惑があって、いつも総論賛成、各論反対となってしまうようだ。これは窯元も同じで、生産者が団結すれば、強力な地場ブランドを確立できたかもしれないが、やはりそれぞれの事情があって、具体的な話には入れず、いつも酒飲み話で終わってしまっているらしい。
ロボットが活躍する大量生産方式
波佐見町の隣の川棚町にある、聖栄陶器?という大工場を見学することができた。窯元といえば、こぢんまりした工房で、職人さんたちがろくろを回しているイメージしか持っていない人は腰を抜かすだろう。全自動成形機をはじめ、最新鋭の機械が並んでいる。茶碗が自動的に次々に出来上がっていくのである。丸太状の陶土が自動的に輪切りにされて、プレスにかけられるとプシューという音とともに瞬間的に茶碗や皿の形になる。それがそのままベルトコンベヤーで素焼きの窯の中に送り込まれる。マジックを見ているような光景だった。ラインはいくつもあって、それぞれ茶碗や湯呑みや皿が作られていく。絵付けは手描き以外にシールを張る、はんこを押す、印刷するといったやり方がある。面白いのはシリコンのふにゃふにゃを利用して、どんぶりの内側の曲面に印刷しているものまである。窯も単窯ではなく、貨車がつながっているような形のトンネル窯で、この中をベルトコンベヤーに乗せられた茶碗や皿がゆっくり通過していく仕組みになっている。窯には蓋がなく、入り口から出口まで、早いものは４時間で焼成されて出てくる。
これだけの最新鋭の機械で省力化し、大量生産していても、会社の売り上げは年ごとに落ちているという。働いている人の顔にも、心なしか憂いが漂っているようであった。
広大な工場で黙々と働く機械群を見ていると、複雑な気持ちに襲われた。人間は肉体労働から解放されようとして機械を発明した。短時間で大量のモノを作り、収益を上げようとして作業を分業化し、工場をシステム化した。その結果、大幅に効率が上がって、売り上げも一気に伸びた。しかし、結果的に価格競争を招き、ひいては経営を圧迫し、ものづくりを窮地に追いやっている。なかには、職を失う人も出た。
人間は、賢いのか愚かなのか、分からない。
窯元の取材は、中堅メーカーの?中善の中尾孝行専務取締役が運転手を兼ねて、案内してくれた。
世界を目指す戦略が必要だった
｢うちは祖父が始めて、現在は三代目なんですが、これまでは、高級なものが悪ければ安いものが良かったりで、すべて悪いということはなかったんです。売り上げもジグザグの線だったので、２、３年は悪くても持ち直すとタカをくくっていたんですが、ここ数年は階段を滑り下りるように一直線に悪くなってしまった。
大量生産時代の終焉ということを的確に読み切れなかったんだと思います。何しろ波佐見の食器は長年、デザイン不在で、とにかく花鳥風月、松竹梅を描いていれば売れたんですから。ですから、窯元が作りたいものを作るというよりも、デパートのバイヤーにこんなものを求めていると言われれば、それに応じるようなものばかり作ってきたんです。その情報が曖昧で、消費者の真実の声ではなかったということがよくありました。
長い歴史があるということは、プラスもある半面、経験が邪魔するということもありますよ。何か新しいことをやろうとしても、あれもやったこれもやったと経験は豊富なのですが、本当に斬新なものを作り出せなくなっている。私は、やはり窯元は、作りたいものを作るというのが原点で、市場は世界を視野に置くことだろうと思います。国内の市場で争っている時代ではないと、つくづく思いますよ。
これからは、お客さんの注文であれば、１個でも作れる体制が必要だと思うし、商品の価格は窯元が主導して決めるようにしたい。今は問屋から、この価格でなければ買えないと言われれば、コスト割れしても売ってしまうことがありますからね ｣
大学を卒業して家業に入って25年目、初めて迎えた剣が峰である。
行政は、観光に力を入れるという
町の一大産業が衰退すれば、当然ながら、町の財政にも税収不足というかたちで響いてくる。波佐見役場の平野英延さんも、少しずつ深刻さが増してきたという。
｢窯業が不振になれば、何らかのかたちで町民に影響しますから、商店街も元気がなくなってきます。家庭の収入が減っていますから、家計のやりくりがつかなくなって、国保や固定資産税などの滞納も目立ってきました。町営住宅の家賃の滞納も出てきていますし、なかには水道料金が滞っている方もおります。それでも、町が暗くならずに、何とかやっていけているのは、陶磁器生産にかかわっている人たちは、かたわら農業をやっている人が多いからです。昔から波佐見町は半農半窯の土地でした。特に生地屋さんは高齢化もあって、いちばん廃業率が高いのですが、大抵、農業をやっていて、年金も入ってきていますから、暮らしは成り立っているんだと思います ｣
こういう状況にあって、町に窯業を振興させる特別の手立てがあるわけではない。また、行政が介入する中途半端な振興策は、かえって混乱を招くものになるだろう。一瀬政太町長は、町の将来については交流人口の増大しかないという。
｢地場産業の衰退は、経済構造の大きな変化から出てきているものですから、町がどうのこうのできるものではありません。町としては、もちろん窯業に頑張ってもらいたいのですが、しかし、新しく観光を柱にして町を活性化させていこうと考えています。そのために『来なっせ１００万人達成委員会』を発足させまして、波佐見の知名度を上げることに取り組んでいます。町への入り込み客数は“世界 火火
火博覧会”が開催された１９９６年が約65万人でピークだったんですが、町には埋もれている観光資源が、まだまだいっぱいありますから、これらを掘り起こして、目標を達成したいと思っています ｣
“観光”といっても、今いちばん苦戦しているのは有名観光地である。観光振興も簡単ではなく、これから大変な苦労をしなければいけないだろう。
経済行為の前に、何のために生きているのか考えたい 今回の取材で感じたことは、こういっては取材に協力してくれた方々に大変失礼になるかもしれないが、波佐見焼は“産地の常識は世間の非常識”といわれている、地場産業衰退の構図にぴったり当てはまっているということだ。
｢例えば、製品の作り方は産地内の加工機能だけという狭い範囲で完結させている、売先も決まっている。また、雇用形態、就業形態、決済の方法など、長い歴史の中で産地独特の慣習が根強く形成されている場合が少なくない ｣（『21世紀型地場産業の発展戦略』 関満博/佐藤日出海編 ･新評論）
同書では、地場産業は、出来上がった枠組みの中にいれば何とかやってこれたが、海外品の流入などの事態に直面した場合、産地の常識では次なる突破口は見いだしにくいと指摘している。これからの地場産業は独自的な道に踏み出していかなくてはならないが、そのためには ｢何よりも過去のしがらみを断ち切ろうとする激しいエネルギーが必要とされるのである ｣（同書）とも言っている。
考えてみれば、ルイ ･ヴィトンやシャネル、エルメスといったブランドを日本人は大好きである。ヨーロッパのブランド企業にとって、日本は大のお得意さんだというではないか。それなのに、 ｢日本の地場産業はこれだけ活躍してきたのに関わらず、世界に誇れる高級ブランドをほとんど作れなかったことが悔やまれる。簡単に中国製に席巻されるようなレベルの製品しか生み出してこなかったのであった ｣（同書）
学者は経営者ではないから何とでも言えるようだが、従来とは逆のやり方をしない限り生き残りの具体策を発見できないというのは傾聴に値する。
ところがである。こういうことはとっくに見通している人物がいた。巻頭で触れた高変差値人間、深澤清さん（61）である。本職は個人で和食器を販売している ｢株式会社とう器ハウス ｣の社長だが、氏が頭を下げて営業に回っている姿は、はなはだ想像し難いのである。柔道着でも着せて、町の道場に立たせたほうがぴったりくる風貌だ。
本誌の今回の波佐見町訪問のきっかけは、深澤さんの ｢とにかくわが町に来て、現状を見てもらいたい ｣の一言だった。
深澤さんは、陶磁器の不振を独特の目で見ていた。 ｢波佐見の陶器には哲学も思想もなかった ｣と言うのである。“カネ”だけを追い掛け、拝金主義に陥った戦後の経済社会への反省がなければ、地場産業の復活などあり得ないし、未来も切り開けるものではないと断言する。20年にわたって発行してきた個人通信『さざ波便り』から、引用させていただく。
｢波佐見焼とは一体なんだと問われたら『自由自在の表現が出来る庶民の器』であるという事ができます。これは、だれも意思表示をしていませんから私が勝手に決定しました。今後これが、永遠に云々されて波佐見焼を代表する言葉になります。これまでに、波佐見焼とは何ですかと問われたら日用食器ですとか、ギフト用食器ですとか、総称して有田焼ですとか云々しておりました。
それは今日まで波佐見の人々が、波佐見焼とは一体何かと問う必要もなく、更に、そのような論議をする事がタブーだった側面も否めません。また、それの概念を創作して決定するような論議がこの町には中々起き難かったのです。それは、波佐見焼の生い立ちに謂々します ｣
文体からも推測できるように、深澤さんは、気骨の人である。斜陽の陶器産業にあって、ただ目先の売り上げを追い掛けるようなことはナンセンスだと言う。陶器に哲学や思想が要ると宣言したのは、おそらく日本で初めてだろう。従来の地場産業の閉塞的思考から脱却しなければならないと気付いて、彼は、大きなテーマを掲げた。
｢波佐見焼が斜陽化し崩落し始めて私は、波佐見町民として指をくわえて見ている訳にはまいりません。この困難を何とかして打破する方法を模索しています。その一つの手段方法が、ツーリズム運動であります。ツーリズムで体験参加者を募り波佐見を知っていただく契機にはなりますが、かつての波佐見焼の売り上げには程遠いと云わざるを得ません。このツーリズム運動から一体私は、何を学ぶのかハッキリしておかないと運動体としての活動ですからキツクなるばかりです。この運動の本願は、人間回復運動とようやく捉える事が出来まして波佐見焼をどのようにして売るかが分かり始めてきたのです。
それは、波佐見焼の概念を確立した事で波佐見焼の物語を自由に創作して日本人に面白く生きる夢や希望を提案する事と思ったしだいです ｣
これまでの経済至上主義の延長線にある考えでは、現在の袋小路から抜け出せるものではないと言うのである。
もし、コンサルタントにお金を払って、波佐見焼再生のシナリオを依頼すれば、それなりの分析をしてくれるだろう。たぶん、商品開発力をつけて、情報収集力を強化し、消費者と密着し、販売網の見直しを行い、輸入品に対抗できる高付加価値のものを作り、異業種と連携し、ＩＴを活用し、行政や地域住民と密接な関係をつくり、意欲ある若手の後継者を育成し…などと書き連ねてくることだろう。深澤さんは、そんなことでは限界があることを知っている。だから、経済の前に人間あり、人間のありようを考えることから始めなければ未来はないと言っているのだ。その運動としてのツーリズムであるから、単なる思い付きのアイデアではないのである。
深澤さんが提唱して ｢グリーンクラフトツーリズム研究会 ｣が平成13年に発足した。波佐見町には ｢日本の棚田１００選 ｣にも選ばれた鬼木郷の棚田もあるが、美しい田園で農村体験と、茶碗や湯呑みの作陶体験を通して交流を深めようという試みである。まだまだ始まったばかりだが、この取り組みの背景にあるのが、観光で地元に金を落としてもらうという低次元の発想ではなく、われわれが生きてきた社会の根本をお互いに問い直してみたいという世直し思想であった。
｢私は昔から“人間って何だろう”という疑問から離れられることはなかった。初めに儒教を勉強し、後に孟子を読んだ。漢籍を読みあさり、人間学を追究した。伊藤肇に感動して直接本人に面会にも行った。安岡正篤を読み、今は新渡戸稲造の武士道を読んでいるんです。その結果、目先の利益を追い求めてうろうろするのは間違いであること、思想のいかに大切であるかに気付いたんです ｣
深澤さんは、平成６年に ｢風の会 ｣を立ち上げている。
｢地域づくりグループの結成ということよりも、自分の学んできたことを話す相手が欲しかったのでつくった会です ｣と謙遜する。
やがて、この会から派生して早朝集まって勉強する ｢朝飯会 ｣が始まった。深澤さんが矢継ぎ早に繰り出す仕掛けに、地元住民は戸惑いながらも、その熱意と強引さに引っ張られているようだ。
多くの町では、地域づくりの本質を経済行為に直結させている。何らかのかたちで金を稼ぐことを考えるのがまちおこしだと考えている。深澤さんのように人間の精神性を高めることがまちづくりだと言う人は珍しい。
もう一人の、地域づくりキーパーソン
深澤さんの信念を独善的だと非難する人はいる。人間の精神性で波佐見焼が売れるならば苦労はないよと無視する人もいる。しかし、そんな外野の声にはまったくお構いなしに、わが道を直進する深澤さんには、強力な味方がいた。
深澤さんの変差値度をよく理解し応援しているのが、日本有数の産地問屋である西海陶器?の社長、児玉盛介さんである。深澤さんの熱情と児玉さんの軽妙洒脱なユーモア感覚がうまく折り合って、波佐見町のまちづくりを明るいものにしているようだ。
不況は西海陶器だけを避けて通るわけでもなく、大きく売り上げはダウンしているのだが、児玉さんからは焦燥は感じられない。
｢私が大学を出て、家業を継いだのが昭和45年です。そのころの売り上げは４億ぐらいだったと思います。それから平成２年までは右肩上がり、もう少しで70億に届くというところまで伸びました。経営の才覚があったというのではなく、誰でもまじめに仕事をしていれば伸びた時代だった。
窯業が上り坂だった昭和50年代、60年代に市場の変化を予測して、窯元と問屋が一致団結して、次の手を考えておくべきだったのかもしれませんが、作るはしから売れるものだから、先のことなど考えなかった。あのころはスーパーが多店舗化を図っていたころで、次々に新しい店をオープンさせた。当然、食器売場に品物を並べなければいけない。努力しなくても売れたんです。それに、波佐見は立地産業で、天草陶土など優れた原料に恵まれていたから、知恵を絞らなくても優位に立てた。うかうかしている間に、他産地が調合陶土などを研究していて、気付いたときには追い付かれていたというわけです ｣
このままでは駄目になると、早くから気付いていた児玉さんは、みんなで新しい動きをつくろうと何度も提案してきたが、具体化しなかった。
しかし、児玉社長自身は、早くから国内市場は飽和になることを見越して、ロサンゼルス、シンガポール、香港に現地法人を設立した。ロサンゼルスの店に買いに来る客は、アメリカ人だけではない、南米のブラジルの客も来るというから、まさに波佐見の陶磁器はインターナショナルなビジネスになっている。
地方の有力者には、よく名士然としたのけぞりタイプがいるものだが、児玉社長はまったく偉ぶるところがない。若い人の意見にも素直に耳を傾ける。また、どんなに立派な肩書のある人にもぺこぺこしない。別に、力んでそうしているのではなく、健全な市民の平衡感覚の持ち主なのであろう。
児玉社長によれば、波佐見町の窯業がかなり落ち込んでいるが、それでもなんとかかんとか明るくしていられるのは、景気が良かった時代の蓄積があるからだという。
｢波佐見町の経営者たちは健全で、バブルのころもベンツを乗り回したり、不動産に投資したりした人はいなかったと思います。有田に比べても地味で辛抱強い。利益が出たときは、商品を買い増ししてストックを増やしてきたんです。豪遊する人はいなかったと思います。うちのおやじなどは、いまもってホテルは５０００円のビジネスホテルで、たったひと晩寝るだけで、なんで１万円も出さなきゃいけないんだという考えなんです。伊豆の川奈ホテルに連れて行ったときは、レストランの値段の高さに驚いて、町の中の食堂に出掛けて行ったほどです ｣
児玉さんもご尊父の血を引いてか、暮らしぶりはすこぶる堅実である。
地元の銀行員は、児玉社長を次のように評していた。
｢不況が続いて売り上げが落ちると、経営者は守りに入るものです。守りとは、会社の資産を個人に置き換えることです。最悪、会社がおかしくなっても、個人の生活は安泰という道を選択するものですが、児玉社長はそれはしていません。だから会社にはお金はあっても、個人にはないんです ｣
企業は“公”のものだという認識なのだろう。児玉社長は、波佐見町の弱点は世代交代がうまくいっていないことだと指摘する。
｢こういう時代では、経営者は下手にジタバタしないほうがいいという考えになりがちです。60歳、70歳の経営者の方たちは、景気が良かったころに世の中に出た自分の息子たちを信用できないんですね。もし、経営を任せて、張り切って何かをやられたら元も子もなくすのではないかと心配なんです。親にそう思われているものだから、息子たちも自信を持てないし、挑戦者魂が育たない ｣と、歯がゆそうに語るのであった。
最初、深澤さんから声を掛けていただいたときには、波佐見町民はみんな青白い顔で、フラフラしながら歩いているのかと想像したほどだった。現実は、まるで違った。数字そのものは、なるほど深刻である。１５９９年、豊臣秀吉の朝鮮出兵の帰還に当たり、朝鮮人の陶工 ･李祐慶を日本に引き連れてきたのが、波佐見焼の始まりとされているから、４００年目にして最大の危機というのも大げさではない。しかし、波佐見町を歩いてみると、数字以上に地域のエネルギー、まちを何とか元気にしようという地元住民のバイタリティーが感じられた。お互いが力を合わせて危機を乗り越えようとする力こそが日本の地方の底力なのだろう。
※この先、不況が続けば、まだまだ波佐見町の出荷額は落ちるだろう。しかし、かつての炭坑のように、窯業という産業がすべてなくなるわけでは決してない。それに、どんなことがあっても日本の家庭でプラスチックや紙の容器だけで食事するようになるとは思わない。賢明な波佐見町民は、何らかの方法で町を元気に復活させることだろう。
しかし、地場産業の衰退をまったく別の視点から考えた場合、背筋に冷たいものを感じるのもまた確かである。それは、陶磁器の光沢や肌ざわりの感触を大切にする日本人の感性が失われつつあるのではないかということである。陶磁器だけではない、木工も織物も漆器も、われわれの祖先が暮らしの掌の中でいつくしんできた感覚を忘れつつあるのではないか。
感覚の喪失これは失業率の増大とは比べものにならない取り返しのつかない損失である。
だからこそ、経済行為とは対極にある、日本人の精神性を考え直すことをまちづくりの原点に据えるという発想は、極めて貴重な試みだと思うのである。
証言1川添貞秀さん（波佐見町井石郷 洛司庵 陶芸家）
｢波佐見町の窯業はほとんど企業化されているのですが、私のように個人で作陶している人も10人ぐらいいます。私は、自分で作った作品は不特定多数の顔の見えないお客さんには売りたくないんです。作品展や個展を開いたりして、私の作品を分かってくれる人にだけ買ってもらいたいと思っています。大きな収益を望んでいるわけではありませんから、自分の作りたいものを作るというやり方を貫いていくつもりです。ですから、不況の影響はあまり感じません。景気が良くても変わらないかもしれませんが ｣
証言2真崎善太さん（波佐見町中尾郷 ?一真陶苑代表取締役）
真崎善太 ･英子さん夫妻 ｢不況になって気付いたんですが、今まで作っていた食器から、“心器”を作ろうと決心しました。本当に感動と癒やしを与えるものを作りたいんです。波佐見の窯元が、企画力もプロデュース力もなくてもやってこれたのは、生産者よりも小売りや問屋の力が大きかったからです。これからは大量生産の時代ではないので、窯元も自ら売る努力をしなければいけないでしょうね。うちでは展示会を開いて、問屋さんたちに自分の工房に来てもらうようにしています。どうやったら、これからの陶器業を発展させていけるのか答えは分からないのですが、解決の道は、毎日こねている陶土の中からしか生まれてこないと思っております ｣証言3佐藤 実さん（波佐見町 ?佐藤生地 取締役社長）
｢うちは忙しいですよ。フル回転です。これからの生地屋は、窯元からの注文をじっと待っているだけではなく、こちらからこういう形のものもできますがと、積極的に提案営業していかなければならないと思っております。陶磁器が不振だと言っても、全部がなくなるわけではありません。知恵と工夫のあるところは生き残るんです。生地屋がいなければ窯元は成り立たないわけですから、私は、この仕事にやりがいを感じています ｣
証言4山口義哲さん（山口石膏整型）
｢これからの陶器は、形が命だと思っております。黙っていても売れていた時代は、陶器全集でも広げて、これとこれと合わせた形を作ってくれ、なんて安直な発想でもよかったと思いますが、これからは本当のセンスが問われるのだと思います。だから私は、最新の流行は何かを勉強するようにしているんです。それは陶器からよりも、むしろ音楽なんかからインスピレーションを得ることが多いんです ｣
証言5岩永 勉さん（波佐見町商工会長）
山本修司さん（波佐見町商工会 ･経営指導所長）
｢新しい商品開発をして、生き残りの道を探っています。例えば、?永泉という会社は意欲的で、陶器のテープカッター、ティッシュボックス、スイッチパネルや、発泡スチロールを閉じ込めて最初の温度を保つようにした『クール＆ホット碗』という容器も開発しました。しかし開発しても、それを売るための販売ルートがありませんので苦戦はしています。が、こういう取り組みの中からチャンスは生まれてくるのだと信じています ｣
証言6大本薫二さん（?くらわん館 館長）
古賀幸教さん（波佐見町観光協会事務局）
｢波佐見町においでになったらぜひ、くらわん館にお寄りいただきたいと思います。観光案内だけでなく、波佐見焼の展示、即売や、陶芸教室も開催しています。波佐見町の観光振興の情報発信の拠点としての機能を充実させていくつもりです。待っているだけではなく、近隣の市町村に出掛けて行って、ＰＲもしています ｣
証言7福村喜美子さん（長崎県窯業技術センター所長）
｢まちづくりには、女性のパワーが欠かせません。私がセンターに赴任したのをいい機会に、女性のまちづくりグループ『つんなむ会』を結成しました。“つんなむ”というのは、みんなで連れ立ってという意味の波佐見弁です。将来のツーリズムを見越して、地元の食材を使って“波佐見焼御膳”などの開発や、イベントのときの裏方を引き受けていますが、将来は活躍の場がもっと広がるだろうと思っています。むしろ、私が強調したいのは、行政職員の教育ですね。仕事をしない職員や民間の足を引っ張ることしかできない職員は、自治法を改正してでも解雇できるようにしなくてはいけないと思っています ｣
かがり火Ｎｏ９５ ｐ４掲載記事
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